Khoáng chất được đặt theo tên của William Withering, người vào năm 1784 đã công nhận nó khác biệt về mặt hóa học với baryte. Nó xuất hiện trong các mạch quặng chì tại Hexham ở Northumberland, Alston ở Cumbria, Anglezarke, gần Chorley ở Lancashire và một vài địa phương khác. Witherit dễ dàng bị biến đổi thành bari sulfat do tác dụng của nước có chứa canxi sulfat trong dung dịch và các tinh thể do đó thường được bao bọc bởi baryte. Nó là nguồn chính của muối bari và được khai thác với số lượng đáng kể ở Northumberland. Nó được sử dụng để điều chế thuốc diệt chuột, trong sản xuất thủy tinh và sứ, và trước đây là để tinh chế đường, nó cũng được sử dụng để kiểm soát tỷ lệ cromat trên sulfat trong bể mạ điện crom.